เงือก เป็นอมนุษย์ชนิดหนึ่งตามความเชื่อนิยายปรัมปราเกี่ยวกับน้ำ โดยเป็นจินตนาการเกี่ยวกับสัตว์น้ำ โดยมากจะเล่ากันว่าเงือกนั้นเป็นสัตว์ครึ่งมนุษย์ มีส่วนครึ่งท่อนบนเป็นคน ส่วนครึ่งท่อนล่างเป็นปลา ในหลายประเทศทั่วโลก มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับตำนานเงือกมากมาย
มีเรื่องเล่าว่า เงือกนั้นสามารถเปลี่ยนโคนหางให้กลายเป็นขาสองข้างแบบมนุษย์ได้เมื่อต้องการจะอาศัยอยู่บนบก โดยเงือกจะขึ้นฝั่งและผึ่งหางให้แห้ง จากนั้นหางจะตกสะเก็ด และลอกคราบออก เช่นเดียวกับหนอนที่ลอกคราบออกเพื่อกลายเป็นผีเสื้อ แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น การลอกคราบเพื่อเปลี่ยนแปลงนั้นต้องใช้ระยะเวลาพอสมควร เงือกจึงสามารถอาศัยอยู่ได้ทั้งในน้ำและบนบก และอาจปะปนอยู่ร่วมกับสังคมมนุษย์
เงือกเป็นสัตว์น้ำที่มีสายพันธุ์เฉกเช่นปลาและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ เงือกมีทั้งที่อาศัยอยู่ในน้ำเค็ม และอาศัยอยู่ในน้ำจืด แต่ทั้งสองสายพันธุ์จะแพ้ทางน้ำซึ่งกันและกัน โดยหากเงือกน้ำเค็มที่ลอกคราบหางเพื่อให้กลายเป็นขาแล้ว เมื่อสัมผัสกับน้ำจืด ขาก็จะแสดงลวดลายของเกล็ดปลาออกมาให้เห็น เช่นเดียวกันกับเงือกน้ำจืด หากสัมผัสขากับน้ำเค็มแล้ว ก็จะแสดงรูปร่างของผิวเกล็ดปลาออกมา แต่จะไม่กลายเป็นท่อนหางปลาในทันทีเช่นในภาพยนตร์ แต่จะเป็นเพียงการแสดงผิวนอกออกมา เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพนั้นมีระยะเวลานาน
เงือกเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่ต้องสืบพันธุ์โดยอาศัยเพศ เงือกมีทั้งเพศผู้ และเพศเมีย แต่ในเรื่องเล่าที่ได้ยินสืบต่อกันมาถึงเรื่องราวของเงือกที่เล่าถึงเงือกเพศเมียหรือนางเงือกเสียส่วนใหญ่ นั่นเป็นเพราะเงือกเพศเมียหรือนางเงือกมีอุปนิสัยที่ชื่นชอบในการโอ้อวดรูปโฉมของตนเอง จึงมักหาโอกาสแสดงตนให้สิ่งมีชีวิตอื่นๆรวมทั้งมนุษย์ได้เห็นอยู่เนื่องๆไปแม้จะแสร้งแสดงท่าทีหวาดกลัวและหนีลงน้ำไปก็ตาม โดยเงือกน้ำเค็มนั้นจะมีสีสันของเกล็ดและผิวพรรณสดสวยกว่าเงือกที่อยู่ในน้ำจืด หรือน้ำกร่อย มนุษย์บนดินได้แลเห็นนางเงือกอยู่เสมอ เลยพาลคิดไปว่าเงือกนั้นมีเพียงเฉพาะเพศเมียเท่านั้น ส่วนเงือกเพศผู้นั้นมีนิสัยสงบเงียบและอาศัยอยู่ในน้ำลึก ไม่ขึ้นมาบนผิวน้ำหรือชายฝั่ง อีกทั้งไม่ต้องการให้มนุษย์เห็นตัว
แม้เงือกจะเปลี่ยนลำหางเป็นขามนุษย์เดินดินได้ แต่ไม่สู้จะมีเงือกน้ำเค็มที่แปลงขาขึ้นมาแอบอาศัยกับมนุษย์เท่าไหร่นัก เงือกน้ำเค็มแพ้ทางน้ำจืด บนแผ่นดินนั้นจึงไม่สู้จะอาศัยได้อย่างปลอดภัย เพราะมีน้ำจืดเป็นจำนวนมาก ทั้งหนองคลองบึงและน้ำฝน ที่เมื่อถูกขาแล้วจะมีลายเกล็ดปรากฏออกมาให้เห็น ผิดกับเงือกน้ำจืดที่แผ่นดินดูจะปลอดภัยมากกว่า อีกทั้งเงือกน้ำจืดที่อาศัยอยู่ในแม่น้ำ หนองคลองบึงที่มีแผ่นดินล้อมรอบ จะมีความใกล้ชิดกับมนุษย์บนพื้นดินมากกว่าและจะสามารถเรียนรู้ความเป็นอยู่ของมนุษย์ได้อย่างง่ายได้และแอบแฝงตัวขึ้นมาบนบกได้โดยไม่ถูกจับ นี่คือเหตุผลว่าทำไมมนุษย์ถึงได้เห็นภาพของเงือกที่มีลักษณะเป็นคนครึ่งปลาได้ในทะเลเสียส่วนใหญ่ แต่ไม่สู้จะเห็นภาพของเงือกคนครึ่งปลาในเขตน่านน้ำจืดเลย ในความเป็นจริงคนบางคนที่เดินสวนทางกับเราในสังคมนั้น อาจเป็นเงือกที่แปลงลำหางขึ้นมาอยู่ร่วมกับมนุษย์อย่างเราๆก็ได้
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น